Réponses sur les qualités et défauts en entretien

Posées séparément, les deux moitiés sont faciles. Posées ensemble, elles deviennent un test de cohérence. Le recruteur compare l'assurance avec laquelle vous exposez votre qualité et l'honnêteté avec laquelle vous exposez votre défaut, et c'est l'écart entre les deux qu'il remarque. Une qualité trop soignée suivie d'un défaut creux donne l'impression que vous gérez la conversation plutôt que vous n'y répondez.

Il y a une seconde chose évaluée que les candidats oublient souvent : savez-vous ce que le poste exige réellement. Une qualité choisie au hasard indique au recruteur que vous avez une opinion sur vous-même. Une qualité tirée de l'offre d'emploi lui indique que vous l'avez lue.

Le réflexe est de citer votre meilleure qualité, et ce réflexe est en général mauvais. Cette section couvre la règle de sélection et la preuve qui doit suivre. La règle est : la pertinence d'abord, la preuve ensuite, la concision en troisième.

• Pertinence. Lisez l'annonce et repérez l'exigence qui revient dans plusieurs puces. C'est celle-là qui compte le plus pour eux. Votre qualité doit être celle-ci, dite avec vos propres mots.
• Preuve. Faites suivre l'affirmation d'un résultat. Pas une anecdote, un résultat. Je suis doué pour débloquer un travail à l'arrêt devient crédible dès l'instant où vous précisez ce qui a été débloqué et ce qui a changé.
• Concision. Une seule qualité bien dite vaut mieux que trois énumérées. Une énumération sonne comme une esquive.

Prenez le cas d'une cheffe de projet qui postulait pour un poste dont l'annonce mentionnait trois fois les dépendances entre équipes. Plutôt que d'affirmer qu'elle était organisée, elle a dit que sa qualité était de détecter tôt les risques de dépendance, et a ajouté que sur son dernier programme, elle avait fait passer la revue des dépendances du mois précédant le lancement à la semaine où le plan venait d'être rédigé. L'affirmation et la preuve tenaient en deux phrases.

Si vous voulez appliquer le même traitement aux autres questions classiques, elles sont réunies sur le centre d'entraînement.

Un défaut utilisable passe trois tests à la fois. Il doit être vrai, déjà en cours de correction, et ne pas être une exigence centrale du poste pour lequel vous passez l'entretien.

• Vrai. Les recruteurs entendent cette question tous les jours et distinguent une réponse fabriquée d'une réponse vécue. Le détail précis est le signal de son authenticité.
• Corrigé. Nommez le mécanisme, pas l'intention. Je rédige désormais le résumé avant le support est un mécanisme ; j'y travaille n'en est pas un.
• Pas le poste. Parler en public est un défaut acceptable pour un ingénieur backend et un mauvais défaut pour un poste commercial. Même phrase, résultat différent.

Les défauts qui passent en général : déléguer trop tard, aller trop loin dans le détail avant de vérifier la direction à prendre, être mal à l'aise à l'idée de parler en public en dehors de son équipe, dire oui à trop de demandes, trop préparer des réunions qui n'en avaient pas besoin, éviter le conflit au début d'un désaccord. Chacun devient une réponse valable dès que vous précisez ce que vous avez changé et à peu près quand vous l'avez changé.

Quatre schémas sont systématiquement pénalisés.

• La qualité déguisée. Le perfectionnisme, trop se soucier, trop travailler. Les recruteurs y voient un refus de répondre, ce qui coûte plus cher que l'aurait fait un défaut honnête.
• L'aveu disqualifiant. Nommer un défaut qui est le poste lui-même. Ici, c'est l'honnêteté qui est récompensée, pas l'auto-élimination.
• Le défaut inachevé. Un vrai défaut sans correction associée laisse le recruteur avec un problème sur les bras, et rien d'autre.
• La qualité générique. Travailleur, esprit d'équipe, apprentissage rapide. Vrai pour la plupart des candidats, ce qui ne vous distingue de personne.

Une remarque pratique sur la manière de le dire : c'est dans cette paire que le sur-répété se voit le plus, car un défaut mémorisé sonne exactement comme un texte appris. Dites les deux moitiés à voix haute plusieurs fois, puis laissez la formulation évoluer. Faire travailler cette paire avec des relances comme qu'est-ce que cela vous a coûté ? est précisément à quoi servent les entretiens simulés.