Stärken und Schwächen im Vorstellungsgespräch

Getrennt gefragt, sind beide Hälften leicht. Zusammen gefragt, werden sie zu einer Konsistenzprüfung. Der Interviewer vergleicht die Selbstsicherheit deiner Stärke mit der Ehrlichkeit deiner Schwäche, und genau die Diskrepanz zwischen beiden fällt auf. Eine polierte Stärke gefolgt von einer hohlen Schwäche legt nahe, dass du das Gespräch steuerst, statt es zu beantworten.

Es gibt eine zweite Sache, die gemessen wird und die Kandidaten oft übersehen: ob du weißt, was die Stelle braucht. Eine zufällig gewählte Stärke sagt dem Interviewer, dass du Meinungen über dich selbst hast. Eine aus der Stellenbeschreibung gewählte Stärke sagt ihm, dass du sie gelesen hast.

Der Instinkt ist, die eigene beste Eigenschaft zu nennen, und dieser Instinkt liegt meist falsch. Dieser Abschnitt behandelt die Auswahlregel und den Beweis, der ihr folgen muss. Die Regel lautet: Relevanz zuerst, Beleg zweitens, Kürze drittens.

• Relevanz. Lies die Stellenanzeige und finde die Anforderung, die in mehr als einem Punkt auftaucht. Das ist die, die ihnen am wichtigsten ist. Deine Stärke sollte genau diese sein, in deinen eigenen Worten.
• Beleg. Lass der Behauptung ein Ergebnis folgen. Keine Geschichte, ein Ergebnis. Ich bin gut darin, blockierte Arbeit wieder in Gang zu bringen wird in dem Moment glaubwürdig, in dem du benennst, was entblockt wurde und was sich änderte.
• Kürze. Eine gut vorgetragene Stärke schlägt drei aufgezählte. Aufzählen wirkt wie Ausweichen.

Denk an eine Projektmanagerin, die sich auf eine Stelle bewarb, deren Ausschreibung dreimal separat teamübergreifende Abhängigkeiten erwähnte. Statt zu behaupten, sie sei organisiert, sagte sie, ihre Stärke sei es, Abhängigkeitsrisiken früh zu erkennen, und fügte hinzu, dass sie in ihrem letzten Programm die Abhängigkeitsprüfung vom Monat vor dem Launch auf die Woche vorgezogen habe, in der der Plan gerade geschrieben worden war. Behauptung und Beleg kamen in zwei Sätzen.

Wenn du dieselbe Behandlung auf die anderen klassischen Fragen anwenden willst, sind sie im Übungszentrum gesammelt.

Eine brauchbare Schwäche besteht drei Tests gleichzeitig. Sie muss wahr sein, bereits in Korrektur sein und darf keine Kernanforderung der Stelle sein, für die du dich bewirbst.

• Wahr. Interviewer hören diese Frage täglich und erkennen eine erfundene Antwort von einer erlebten. Das konkrete Detail ist das Signal, dass sie echt ist.
• Korrigiert. Nenne den Mechanismus, nicht die Absicht. Ich schreibe die Zusammenfassung jetzt vor der Präsentation ist ein Mechanismus; ich arbeite daran ist keiner.
• Nicht die Stelle. Öffentliches Reden ist eine gute Schwäche für einen Backend-Entwickler und eine schlechte für eine Vertriebsstelle. Gleicher Satz, anderes Ergebnis.

Schwächen, die meist funktionieren: zu spät delegieren, sich zu tief ins Detail vertiefen, bevor die Richtung geklärt ist, Unbehagen bei öffentlichem Reden außerhalb des eigenen Teams, zu vielen Anfragen zusagen, Meetings übervorbereiten, die das nicht brauchten, Konflikte früh in einer Meinungsverschiedenheit meiden. Jede wird zu einer Antwort, sobald du hinzufügst, was du geändert hast und ungefähr wann du es geändert hast.

Vier Muster werden durchgängig abgewertet.

• Die getarnte Stärke. Perfektionismus, sich zu sehr kümmern, zu hart arbeiten. Interviewer lesen das als Verweigerung der Antwort, was mehr kostet, als eine ehrliche Schwäche gekostet hätte.
• Das disqualifizierende Geständnis. Eine Schwäche zu nennen, die die Stelle selbst ist. Hier wird Ehrlichkeit belohnt, nicht Selbstausschluss.
• Die unfertige Schwäche. Ein echter Makel ohne zugehörige Korrektur lässt den Interviewer nur mit einem Problem zurück, sonst nichts.
• Die generische Stärke. Fleißig, Teamplayer, schnelle Auffassungsgabe. Trifft auf die meisten Kandidaten zu, unterscheidet dich also von niemandem.

Ein praktischer Hinweis zum Vortrag: Bei diesem Paar zeigt sich Überprobe am deutlichsten, weil eine auswendig gelernte Schwäche genau wie eine einstudierte klingt. Sag beide Hälften ein paar Mal laut, und lass dann die Formulierung sich bewegen. Dieses Paar mit Nachfragen wie was hat dich das gekostet? zu üben, ist genau der Zweck von Probeinterviews.